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企業對企業電子商務


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企業對企業電子商務的大門網站 E-Commerce Portal


最近這幾年網際網路的旋風對社會大眾造成莫大的衝擊,身在美國矽谷的筆 者更如身歷其境般地,眼看著網際網路造就了無數的英雄和富翁。大家都很 關心,網際網路下一波的明星是誰呢?

網際網路的明日之星

目前在網際網路上最熱門的是大門網站(Internet Portal Site),消費大眾 只要上到適當的大門網站,就可以享受到名稱新式的網上服務,並且透過相 關服務到網路上購物。而不論是大型或小型企業,只要用上Internet並和大 門網站沾上邊,皆能受惠於更加方便的網際網路環境。和網際網路大門網站 及電子商務相關的各個上市公司,其股票的價值更是扶搖直上,成為大家注 目的新寵。

從零售業到批發業

在我們日常生活當中,一般的商店和百貨公司是屬於零售型的商店;而將貨 物批給這些零售店或者是大公司的則是屬於批發型的商店。零售業面對的是 消費的社會大眾;而批發業面對的則是特定的公司行號。

在網際網路的世界中,消費者對企業電子商務之中所用的大門網站是屬於零 售型的大門網站;而企業對企業電子商務所用的大門網站是屬於批發型的大 門網站。

吸引人潮的大門網站

零售型的大門網站的主要目標在於吸引消費者上門,因此一個好的大門網站 將以滿足社會大眾需求為方向,規劃出符合各種年齡層及社會階層喜好的網 頁內容,例如一個熱門的大門網站上面會有包含網際網路目錄式分類索引、 全文檢索、和關鍵字搜尋等等的搜尋服務,包含財經、新聞、娛樂、求才、 旅遊、社區溝通等等的內容服務,以及包含電子郵件、線上交談、日曆行程 、網上電話及FAX等等多元化、多樣化的通訊服務。

前一陣子,有一家百貨公司舉辨了一場內衣秀,結果吸引了很多看熱鬧的人 潮,最後那百貨公司宣稱當天多做了好幾十萬的生意。零售型的大門網站就 像一個百貨公司一樣,只要吸引眾多的人潮上門,自然就會有生意上門,也 會有廣告上門。

在零售業的眼中,人潮就是錢潮,越多人上門,生意就越好。

薄利多銷的大門網站

反觀批發型的大門網站,它主要的客戶是企業型的買主,其目標不在吸引消 費者上門,而是要吸引買賣雙方特定的公司行號上門。

不像是那些看熱鬧的消費者那麼隨機性地小額消費,企業型的買主通常都會 有持續性、穩定的大額生意。因此一個批發型的大門網站不能靠五花八門的 花俏內容和服務來吸引企業型的買主來看熱鬧,而是要以真材實料的服務來 贏取忠實的客戶上門做批發生意。

就像是一個專門做批發生意的大盤商,其生意的成功不在於店面之中有琳琅 滿目的商品和俏麗的店員,而在其對專業的服務和迅速快捷的交易,以及低 廉的價格。也就是說,批發生意要靠量大的薄利多銷和便利的服務才能在專 業之中成功。

一個專門做企業電子商務批發生意的大門網站也是一樣,其生意的成功不 在於多元化、多樣化的各種電子服務及花俏的網路頁面,而在其專業上的傑 出表現,以及迅速快捷的電子商務交易。例如,可鏈結企業買方、賣方與企 業其他合作夥伴的線上採購應用程式,就可以利用一個批發型的商務大門網 站專門來處理線上購物交易過程間的各種事務,並且成為買賣雙方做生意必 經的大門。

讓商務自動化的大門網站

要利用網際網路來做企業對企業的電子商務,這其中涉及將交易、數據資料 、記錄檔案或是報表從一個企業傳送到另一個企業,在傳遞的過程之中,資 料要在企業的內部先做一些處理的工作,再經過Internet上的商務大門網站 ,傳到另一家公司的網路糸統之內,再做處理的工作。簡單地說,透過商務 大門網站的居中聯結和整合,可以實現完全自動化、從端點到端點 (End-to-End)的企業間電子商務。 B2B

商務大門網站可以做為減輕系統工作負載,並簡化企業間商務應用程式之間 資料共享的方式。利用商務大門網站可以讓不同廠商的異質財務系統透過Web 完成資料交換動作,並且強化了使用者與系統之間的聚合性,進而完成自動 化的線上交易。例如使用網際網路為基礎的線上採購程式應用(Web-based Procurement System),就是企業間電子商務的典型應用。

目前大多數的網際網路架構採購軟體都是依賴專屬系統來在企業之間交換 交易資訊。某些系統還要求交易雙方採用同一家廠商的軟體。其他產品則將 老舊的電子資料交換(EDI)格式直接導入Web。這些廠商過去一向是以現有後 端應用程式的HTML延伸的形式提供相關方案,日後將必須進一步改進現有技 術。

有很多企業使用 ERP延伸現有的訂單管理系統或是採購系統,來提供類似企 業對企業的電子商務的解決方案。然而,這種解決方案的最大缺點在於企業 的軟體部門或是它的系統整合廠商必須針對每一家企業合作夥伴設計專屬介 面。

商務大門網站之必要條件在於開放式和標準化,它讓企業對專屬系統的上網 方式說再見。

讓貨物暢其流的大門網站

商務大門網站採用開放式的標準網路構架,通用的網路交談及通訊協定,更 重要的是在提供可交易的內容時,利用XML的開放式標準來協助簡化企業之間 資料倉儲與執行資訊系統的接合。它的目標是將情報資訊採用入口設計模式 ,並成為標準介面;用開放的方式整合資訊,以簡化許多目前非常棘手的資 料交換問題。這種針對企業對企業的電子商務提供必要服務的商務大門網站 ,將可成為企業存取資料的啟動台。

換言之,商務大門網站就像是跨應用系統的溝通媒介,透過基礎的標準資料 格式,使得不同系統間的商務可以流暢地互通,不同網站之間的資料得以動 態共享,強化了企業間電子商務的聚合性。

又例如在供應鏈管理系統(Suppler Chian Management System)中,商務大 門網站可以將企業的採購者連結上網,同時又鏈結供應商的線上型錄,並在 型錄變更時更新,這種方式可避免買主必須自行向供應商取得可交易的內容 。商務大門網站的作用在於充當一家公司所能採購的所有產品的內容總合器 ,並可以自動執行更新可交易內容的功能,而使用者只會見到「無接縫」的 型錄內容。

商務大門網站豐收在即

目前,商務大門網站只是少數企業採用的概念,但企業對企業電子商務的各 項相關網路技術已臻成熟,而和其相關的各項網路標準已經在緊鑼密鼓的研 議階段,具體實現指日可待。企業間電子商務將由於商務大門網站所提供的 便捷服務和規格化的可交易的內容,而變得更為容易與更節省成本。

註: 本文發表於 0與1科技雜誌0/1 BYTE    第 219 期 ,1999 年 7月號


Transactive Content 可交易的內容
企業對企業電子商務的核心


可交易內容對電子商務有重大的作用,沒有它就沒有 企業對企業的電子商務。

可交易的網頁內容

筆者於月前在矽谷的中華資訊網路協會中舉辦一個電子商務技術座談會,主題 是企業對企業電子商務之挑戰。

在舉辦之前的電子郵件往來之中,我向網路協會的理事們預告這技術座談會將 涵蓋企業對企業電子商務的發展潛力,技術和實務上的的應用,並將提及為電 子商務提供經軟體整合的過程和市場發展等的內容,而XML和Transactive Content等將會是討論的重點。

「Transactive Content?你是不是把Transaction(交易)這個字拼錯了?」一 位理事回信向我詢問。

Transactive Content,「可交易的內容」其實是一個網路資訊的新興熱門名 詞,不只是這位網路協會的理事不知道,由於最近Internet和電子商務技術的 飛速發展,資訊軟體開發正受到根本的變革,一般網際網路和電腦專業人員若 不隨時注意新聞,也不一定會認識這熱門的新興電腦名詞。

根據發明這一新興名詞的Forrester研究機構的解釋, 「可交易的內容」是網 上交易、線上互動和電子商務的媒介,這種動態混合的網頁內容將有助於用軟 體去處理線上交易,使得網路上自助式的應用程式變為可能。對於要做自助式 的電子商務來說,今日的Internet是不完整的,而可交易的內容將修補破碎的 Internet,對電子商務產生重大影響,並衝擊網際網路的發展。

簡單的說,可交易的內容是可以被根據來在網上做生意的一些正確的資料,尤 其是和商品的項目及價格有關的資料。這些資料的特性是搜尋容易、規格標準 、分類清楚、用詞統一、使用方便、更新簡易、資料正確、內容豐富和價格保 密等等。

靜態和動態的網頁內容

一般我們提到Internet的網頁內容時,我們想到的是靜態的內容(Static Content)和動態的內容(Dynamic Content)。早期大部份的網頁只是用HTML製 作的頁面,然後再放到Web伺服器上任人擷取之,這種方式的頁面是屬於靜態 的內容。

而現在由於有資料庫和應用程式伺服器、以及Java Servlet和ASP等等的網路 頁面開發工具及架構,使得欲開發動態的網頁內容變得非常的容易,因此現 在網上動態的頁面也越來越多了。

對於銷售和行銷、研究與發展、財務上的、法律上的、醫學上的、並且甚至商 業應用發展的資料搜尋而言,靜態的網頁內容在Internet上面有其應有的地位 。當新科技不斷進步,在Internet上經常有新的技術或是新的標準推出之際, 網頁內容可以隨客戶個別的需求,動態地隨時為每一個人量身訂作,這種方式 的頁面是屬於動態的內容。

動態頁面內容的製作可以用現成的開發工具來做,例如用微軟的ASP (Active Server Pages)。ASP是一個開放技術的框架,它將目前一些在Web上常用的各種 程式規律統一起來。ASP是在伺服器端作各種工作處理的,它輸出的結果是HTML 的頁面,所以它可以適用於任何的瀏覽器。

另外,動態頁面內容也可以由資料庫中直接產生,因為資料庫之中可以儲存很 多現成的資料,如果可以從資料庫的伺服器之中直接產生HTML的頁面,那可以 免除再複製一個應用程式伺服器程式的麻煩,又可以避免查詢時的延誤。不過 ,一個應用程式伺服器產品除了提供腳本語言執行時的支援工作之外,還可以 提供資料連結管理、負荷平衡、網路安全等等的服務。它也是動態頁面內容的 重要開發工具及架構。

雖然,動態頁面內容對於現階段的網際網路功能豐富化提供了非常大的助力, 但是在面對新的一波企業對企業電子商務浪潮就顯得力有未逮了,不能單獨靠 它去完成任務,必須要另外加入一個生力軍,而這個生力軍就是可交易的內容 。

電子商務對網頁內容的需求

在新的這一波網際網路浪潮之下,大家都想利用公眾網路和全球資訊網來作為 企業通訊和商務營運的基礎,大家都知道在Internet上面潛在的滾滾商機。面 對這個無窮的商機,如果想在企業對企業電子商務這個最具潛力的市場裡分一 杯羹,新的網頁內容需要具備什麼條件呢?

企業對企業電子商務之雙方需要以非常低廉的成本來共享高機密的交易資料內 容,而這些用於交易的資料和內容必需是要有組織,並且是條理分明的,同時 要以嚴格的版本控制與準確度來管理和更新這資料和內容。

例如說,商品的價格是經常會變動的,而且商品的供應廠商會依據客戶的大小 、交易頻率以及訂單和數量的多寡等等因素來給予不同的客戶不同的報價和折 扣,並且訂定契約。但是商品的供應廠商卻不希望甲客戶知道它給乙客戶的合 約價格,而且也希望能隨時視市場的狀況來機動調整,隨時更新這些交易用的 資料和內容。

以採購的客戶而言,它們總是有「貸比三家不上當」的心態,希望能用最低的 成本來購買每一項物品,以節省企業的開銷。同時,客戶也希望能很容易地就 找到所要購買的物品。

當企業和企業之間的交易從討價還價和市場機動調整的環境轉到線上自動進行 時,在它們之間促成交易的不再是產品推銷員和採買,而是那些電腦軟體和在 軟體背後的資料庫之中商品資料內容,這些用於線上交易的資料就是可交易的 內容。

沒有絕對安全和準確的可交易的內容,線上購物者無法找到欲採購的用品,也 無法放心地在線上採購;商品的供應廠商也不願意將自已的商業機密隨意曝光 ,也不願意錯失商機。

此外,企業採用電子商務來取代現有手工式的採購方法並不是為了要趕熱門和 流行,企業對企業電子商務的最終目標是要以自助式的和自動化的網上交易來 減少購物的進貨成本,並降低採購的費用。

和使用者相互作用的龐大資料內容,必需要以低廉的成本來取得和整理,並且 傳遞到每一個企業買主的手之中,讓這些內容和末端的使用者實施一對一的相 互作用。這些可交易的內容必需要花費很少的發展、修理故障和維護的時間及 費用,才能將企業對企業電子商務的成本降低。

做生意看內容

雖然,企業對企業電子商務是今年最熱門的話題,但是可交易的內容並沒有受 到其應有的重視。很多人以為只要設置網站,再加上一些安全上的配置和保全 設備,企業對企業電子商務就可以建置完成了,而生意就會自動上門了。

殊不知,這種沒有在可交易的內容上下功夫的企業對企業電子商務是不完全的 、破碎的。它無法為電子商務提供必要的服務,也無法為電子商務業者建造有 利的商業位置。

俗話說「做生意看店面」,電子商務改變這規則。在網路連線的商業上做生意 要看內容,看看有沒有可交易的內容。這種可交易的網頁資料和內容整合了資 料庫和網路分散的技術,並有完整的內容分纇管理,它將翻修今天破裂的Internet ,幫助買賣雙方建造和整合他們的商業位置。

可交易的內容是企業對企業電子商務的核心,它將網上交易富有化,並對電子 商務有重大影響。有志在商機滾滾的網際網路上鴻圖大展的廠商們必須對可交 易的內容加倍的努力,建立一個以資料和內容為核心的企業對企業電子商務模 式。

我們可以預期在不久的將來,一個新型的服務業--可交易的內容整合提供者-- 將興起,在企業對企業電子商務上提供完整的解決方案。

註: 本文發表於 0與1科技雜誌0/1 BYTE    第 217 期 ,1999 年 5月號


企業對企業電子商務的共同通用語言 -- XML


最近這幾年網際網路的旋風對社會大眾造成莫大的衝擊,尤其我們身在灣區 的人更如身歷其境般地眼看著網際網路造就了無數的英雄和富翁。

目前在網際網路上最熱門的是電子商務(E-Commerce),消費大眾只要透過適 當的網站及相關服務,就可以到網路上購物,而不論是大型或小型企業,只 要用上Internet,皆能受惠於更加方便的電子商務環境。和網際網路及電子 商務相關的各個上市公司,其股票的價值更是扶搖直上,成為大家注目的新 寵。

在網際網路旋風的中,下一波熱浪將衝向何方呢?毫無疑問的,這將會是企 業對企業電子商務 (Business-to-business E-Commerce)。

要利用網際網路來做企業對企業的電子商務,這其中涉及將交易、數據資料 、記錄檔案或是報表從一個企業傳送到另一個企業,在傳遞的過程之中,資 料要在企業的內部先做一些處理的工作,再經過公眾的網際網路,傳到另一 家公司的網路糸統之內,再做處理的工作。

在傳遞中,資料的共同通用語言就是XML,它在企業對企業電子商務上將扮演 一個呼風喚雨的角色。

XML是Extensible Markup Language的簡稱,中文名為可延伸性標示語言,它 在外表上很像HTML,很多人以為XML是HTML的延伸或是新的版本。然而XML和 HTML這兩者之間最大的不同在於HTML的目的是給人看的,而XML卻是給機器讀 的。

HTML的主要目的是形容一個網路上文件的格式,這格式是為了要讓瀏覽器按 照文件之中的標誌去展示文件;而XML的主要目的卻是用來形容資料內容的, 而且XML最好是用來形容結構化的資料,這形容資料的目的是要讓程式系統能 夠閱讀。

使用XML進行電子商務的影響可遍及各個應用層面,包括CAD(電腦輔助設計) 、協商用軟體、記帳、存貨、產品型錄、付款方式、可付款帳號與電子郵件 等等。XML提供了一個統一的方式,藉著資料字典(Data Type Definiation) 的幫助在應用間傳遞資料。

XML就像是資訊的介體,它可以讓系統整合廠商與工程師用開放的方式整合資 訊,並且作為跨應用系統的溝通的媒介,它使資訊的搜尋變得更為精確快速 ,不同系統間可以流暢的互通,不同網站之間的資料得以動態共享,強化了 使用者與系統之間的聚合性。

XML也是確保每個人都能講相同的電子商務語言的關鍵,因此XML技術對企業 對企業電子商務有重大影響。


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Last modified: 01-02-2002