辞書で調べると、背骨、脊椎、背(書物の）、サボテンなどの針なんて出ていますが、ここで言うスパインとはシャフトの継ぎ目？という意味です。　そもそも、グラファイトシャフトというものは、早い話、シート状の繊維を丸めて作られていますから、巻き終わったとことろはシートの端っこで”継ぎ目”となり、実際目には見えなくてもシャフトのフレックス、また振れ特性に微妙な影響を及ぼしてくるわけです。

2.　スパインマッチング

　スパインアライメント、スパインオリエンテーションとも言われていますが、考案者はDick Weissという人で今では特許まで持っています。　GolfSmithがライセンスを所有し”PUREing”としてスパインオリエンテーションを行なっているのは周知の通り。　Weiss氏が発見したのは、先述のスパインをある特定の向きを差すようにして組み上げてやると、スイング中シャフトの挙動が安定し、ミート率の向上が実現できるというもの。

3.　NBP（ニュートラルベンディングポイント）

　これは私も最近になってリサーチをするまで知らなかった用語で、とくに我々のような素人のあいだではスパインと混同されがちのようです。　定義するのが非常に難しいのですが、スパインをシャフトの継ぎ目で硬い筋すなわち”丘”とするとNBPは”谷”、つまりシャフトが最も自然にしなれるポイントと言えるかもしれません。　なかには、「フレックスの一番柔らかいところ」と説明しているものもありました。

4.　シャフトの種類

　最近では、シャフトの製法も進化して”継ぎ目”のないものもあるようですが、度合い・形態はどうであれスパインはすべてのシャフトに存在するようです。　私の調べた限りでは、シャフトは主に3通りのタイプに分類することができます。

5.　スパインの向き

　シャフトを組み立てる際のスパインの位置は、9時の方向、つまり飛球線方向を差すようにセットするのがベターという見解が最も一般的です。　USGAもニュートラルポジション（9時ないし3時方向）以外へ意図的にスパインをセットすることは違反としています。　しかしながら、今回私が見つけた資料のなかには、「NBPをニュートラルポジションにセットすべし」としているものが複数あったのも事実です。　確かに、シャフトの柔らかい部分を9時−3時にセットしたほうが自然のような気もしますよね。　さらに、スパインマッチングのメリットのひとつである、インパクト前のドゥループ（トゥダウン）を防ぐという観点からみても、硬い部分すなわちスパインをトゥ−ヒール（12時−6時）を向くようにしたほうが良いのでは？と思えなくもないですよね。